ตอนแรกฉันเกลียดมัน แต่เมื่อมองย้อนกลับไป ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าฉันต้องการมันมากแค่ไหน
ฉันคิดถึงกระเป๋าสโตมาของฉัน ที่นั่นฉันพูด
อาจไม่ใช่สิ่งที่คุณได้ยินบ่อยๆ ไม่มีใครอยากได้กระเป๋าใส่สโตมาหรอก จนกว่าคุณจะรู้ว่านี่เป็นสิ่งเดียวที่ทำให้คุณมีชีวิตที่ปกติและมีสุขภาพที่ดีได้
ฉันได้รับการผ่าตัดฉุกเฉินเพื่อเอาลำไส้ใหญ่ออกในปี 2015 ฉันไม่สบายมาสองสามปีแล้ว แต่ได้รับการวินิจฉัยผิดพลาดบ่อยครั้ง แม้จะแสดงอาการหลายอย่างที่บ่งชี้ว่าเป็นโรคลำไส้อักเสบ
ฉันขาดสารอาหารโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันมีเลือดออกทางทวารหนักและเป็นตะคริวที่ท้องอย่างน่าสยดสยอง และฉันรอดชีวิตด้วยยาระบายสำหรับอาการท้องผูกเรื้อรัง
แล้วลำไส้ของฉันก็พรุน และฉันตื่นขึ้นพร้อมกับถุงสโตมา
หลังจากที่เอาลำไส้ใหญ่ออกไปแล้ว มีคนบอกฉันว่าฉันเคยอยู่ร่วมกับอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผล และลำไส้ของฉันเป็นโรคร้ายแรง
แต่ฉันไม่สามารถคิดเกี่ยวกับเรื่องนั้นได้ ทั้งหมดที่ฉันคิดได้คือฉันมีถุงใส่ท้อง และฉันก็สงสัยว่าฉันจะรู้สึกมั่นใจอีกครั้งได้อย่างไร
ฉันไม่เคยได้ยินแม้แต่ถุงสโตมาด้วยซ้ำ และหลังจากกูเกิลแล้ว รูปภาพก็แสดงให้เห็นแต่คนสูงอายุที่อาศัยอยู่กับพวกเขา
ฉันอายุ 19 ฉันจะรับมือกับเรื่องนี้อย่างไร? ฉันจะรู้สึกมีเสน่ห์ได้อย่างไร? ฉันจะรักษาความสัมพันธ์ของฉันได้อย่างไร ฉันจะรู้สึกมั่นใจที่จะมีเพศสัมพันธ์อีกครั้งหรือไม่?
ฉันรู้ ความกังวลเหล่านี้อาจดูเหมือนเล็กน้อย แต่ความกังวลเหล่านี้ท่วมท้นสำหรับฉัน มีคนบอกฉันว่าฉันจะใช้สโตมาของฉันเพียงชั่วคราว สูงสุด 4 เดือน — แต่สุดท้ายฉันก็ได้มันมา 10 อัน และนั่นคือการตัดสินใจของฉัน
6 สัปดาห์แรกกับกระเป๋า ฉันไม่สามารถเปลี่ยนเองได้ ทุกครั้งที่ฉันสัมผัสมัน ฉันอยากจะร้องไห้ และฉันก็ไม่สามารถชินกับมันได้ ฉันจะพึ่งพาแม่ของฉันทำการเปลี่ยนแปลงทั้งหมด และฉันจะเอนหลังและหลับตาเพื่อที่ฉันจะได้ไม่ต้องรับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้น
หลังจาก 6 สัปดาห์ ฉันไม่แน่ใจว่าทำไมหรืออย่างไร แต่มีบางอย่างคลิก
ฉันตระหนักว่ากระเป๋าใบนี้ช่วยชีวิตฉันไว้ และวิธีเดียวที่ฉันจะผ่านประสบการณ์ที่สะเทือนใจเช่นนี้ได้ก็คือการยอมรับมัน
และนั่นคือสิ่งที่ฉันทำ มันไม่ใช่การยอมรับทันที — แน่นอนว่าต้องใช้เวลา — แต่ฉันช่วยตัวเองได้หลายวิธี
ฉันเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุนออนไลน์ซึ่งฉันตระหนักว่ามีคนจำนวนมากในวัยเดียวกับฉันที่อาศัยอยู่กับถุงสโตมา ซึ่งบางคนก็อยู่อย่างถาวร และพวกเขาก็ทำได้ดีอย่างน่าอัศจรรย์
ฉันเริ่มลองเสื้อผ้าเก่า เสื้อผ้าที่ฉันคิดว่าจะไม่มีวันสวมใส่ได้อีก แต่ฉันก็ทำได้ ฉันซื้อชุดชั้นในเซ็กซี่มาเพื่อให้ฉันรู้สึกสบายตัวขึ้นในห้องนอน เมื่อเวลาผ่านไป ฉันได้ชีวิตกลับคืนมา และเริ่มตระหนักว่าถุงสโตมานี้ทำให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นมาก
ฉันไม่ได้อยู่กับอาการท้องผูกเรื้อรังอีกต่อไป ฉันไม่ได้กินยา ไม่ใช้ยาระบาย ฉันไม่ปวดท้องมากอีกต่อไป ไม่มีเลือดออก และในที่สุดฉันก็น้ำหนักขึ้น อันที่จริงฉันดูดีที่สุดที่ฉันมีมาเป็นเวลานาน – และฉันก็รู้สึกดีที่สุดเช่นกัน
เมื่อการผ่าตัดกลับด้าน ซึ่งรวมถึงการเอารูเปิดออกเพื่อให้ลำไส้เล็กเชื่อมต่อกับไส้ตรงของฉันอีกครั้ง เพื่อให้สามารถเข้าห้องน้ำได้ “ตามปกติ” อีกครั้ง เกิดขึ้นประมาณ 4 เดือนต่อมา ฉันตัดสินใจว่ายังไม่พร้อม
ฉันได้รับแจ้งว่าฉันจะต้องตัดสินใจภายใน 2 ปีเพื่อให้แน่ใจว่าฉันได้รับผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
และอีก 5 เดือนต่อมาฉันก็ไปหามัน
เหตุผลหลักที่ฉันไปเพราะกลัวว่าจะสงสัยว่า “จะเกิดอะไรขึ้น” ฉันไม่รู้ว่าชีวิตจะดีพอ ๆ กับการพลิกผันเหมือนในกระเป๋าของฉันหรือไม่ และฉันก็อยากจะคว้าโอกาสนั้นไว้
แต่มันก็ไม่ได้ผลทีเดียว
ฉันมีปัญหากับการกลับรายการของฉันตั้งแต่วันที่ 1 ฉันมีกระบวนการบำบัดที่แย่มาก และตอนนี้ฉันมีอาการท้องร่วงเรื้อรังมากถึง 15 ครั้งต่อวัน ซึ่งทำให้ฉันต้องอยู่บ้านค่อนข้างมาก
ปวดฉี่อีกแล้ว ต้องพึ่งยา และฉันก็มีอุบัติเหตุ ซึ่งตอนอายุ 24 ปี ฉันรู้สึกอายมาก
ถ้าฉันออกไปข้างนอก ฉันมักจะกังวลเรื่องห้องน้ำที่ใกล้ที่สุดอยู่เสมอ และฉันจะทำมันได้หรือไม่
ใช่ฉันคิดถึงกระเป๋าของฉัน ฉันคิดถึงคุณภาพชีวิตที่มอบให้ฉัน ฉันคิดถึงความรู้สึกมั่นใจมากขึ้น ฉันคิดถึงการได้ออกไปท่องเที่ยวโดยไม่สนใจโลก ฉันคิดถึงความสามารถในการทำงานไกลบ้าน ฉันคิดถึงความรู้สึกเหมือนฉัน
นี่เป็นบางอย่าง เมื่อฉันตื่นนอนพร้อมถุงสโตมาครั้งแรก ฉันคิดว่าจะไม่มีวันรู้สึก
ตอนแรก ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะกำจัดมันออกไป และตอนนี้ 4 ปีต่อมา ฉันตระหนักได้ว่าฉันต้องการมันมากแค่ไหน แต่ก็ยังทำอยู่
มันช่วยแบ่งเบาภาระไม่เพียงแต่จากอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลเท่านั้น แต่ยังช่วยลดความเจ็บปวด ความกลัว และความวิตกกังวลที่ตามมาด้วย
คุณอาจจะสงสัยว่า “ทำไมคุณไม่ลองกลับไปที่ถุงสโตมาล่ะ” ฉันหวังว่ามันจะง่ายที่ฉันทำจริงๆ แต่เนื่องจากการผ่าตัดใหญ่สองครั้งที่ฉันมีและจำนวนรอยแผลเป็น มันอาจหมายถึงความเสียหายเพิ่มเติม ความเสี่ยงที่รูเปิดใหม่จะไม่ทำงาน เช่นเดียวกับภาวะมีบุตรยาก
บางทีสักวันหนึ่งฉันจะกล้าพอที่จะทำอีกครั้งและเสี่ยงทุกอย่าง — แต่หลังจาก “จะเกิดอะไรขึ้นถ้า” ครั้งสุดท้าย ฉันกลัวที่จะผ่านมันไปอีกครั้ง
ถ้าฉันสามารถเอากระเป๋าใส่สโตมาของฉันกลับคืนมาโดยไม่สนใจโลก ฉันก็จะทำทันที
แต่ตอนนี้ฉันติดอยู่กับการขาดมัน และตระหนักว่าฉันรู้สึกขอบคุณเพียงใดที่มีเวลา 10 เดือนที่ฉันใช้ชีวิตโดยปราศจากความเจ็บปวด มีความสุข มั่นใจ และที่สำคัญที่สุดคือเป็นตัวตนที่แท้จริงของฉัน
Hattie Gladwell เป็นนักข่าว นักเขียน และนักรณรงค์ด้านสุขภาพจิต เธอเขียนเกี่ยวกับความเจ็บป่วยทางจิตโดยหวังว่าจะลดความอัปยศและกระตุ้นให้ผู้อื่นพูดออกมา