งานเลี้ยงอาหารค่ำที่จัดขึ้นระหว่างที่ฉันตั้งครรภ์มีจุดมุ่งหมายเพื่อโน้มน้าวเพื่อนๆ ว่าฉันยังเป็น “ฉัน” แต่ฉันได้เรียนรู้อะไรมากกว่านี้
ก่อนที่ฉันจะแต่งงาน ฉันเคยอาศัยอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ ที่ๆ ฉันและเพื่อนนักชิมชอบทานอาหารนอกบ้านด้วยกันและพูดคุยกันอย่างลึกซึ้งในตอนเย็น โดยปกติ เมื่อฉันตั้งรกรากอยู่ในเขตชานเมือง ฉันพบปะสังสรรค์กับเพื่อนในเมืองน้อยลง แต่พวกเขาไม่บ่นจนกว่าฉันจะประกาศว่าฉันกำลังจะมีลูก
แทนที่จะแสดงความยินดีกับฉัน กลุ่มหลักของฉันเตือนฉันไม่ให้กลายเป็นแบบแผนชานเมืองที่เต็มเปี่ยม มีคนพูดว่า: “ได้โปรดอย่าเป็นแม่คนหนึ่งที่พูดถึงลูก ๆ ของเธอและอย่าทำอย่างอื่น” อุ๊ย
ดังนั้นเมื่อความเป็นแม่ใกล้จะหมดลงอย่างรวดเร็ว ฉันจึงตัดสินใจพิสูจน์ให้เพื่อนที่สงสัย (และตัวฉันเอง) เห็นว่าฉันก็อายุเท่าๆ กัน ยังไง? โดยการจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำอันประณีตให้กับเพื่อนสนิทสามคนของฉันและคนสำคัญของพวกเขา ไม่มีลูกน้อยระหว่างทางที่จะป้องกันไม่ให้ฉันทำอาหารหกจานตั้งแต่เริ่มต้น จัดอาหารค่ำสำหรับแปดคน และแสดงให้ทุกคนเห็นว่าฉันยังสนุกอยู่!
งานเลี้ยงอาหารค่ำ — และสิ่งที่ฉันคิดถึง
ฉันท้องได้ 7 เดือน ท้องทั้งหมดกำลังนั่งยองๆ เพื่อตรวจดูปลาแซลมอนในไก่เนื้อ และเอื้อมเขย่งเท้าเพื่อเสิร์ฟจานเหนือตู้เย็น เพื่อนของฉันเอาแต่ขอความช่วยเหลือ แต่ฉันกลับผลักไสพวกเขาออกไป ผลลัพธ์ที่ได้คืออาหารอร่อยๆ ที่ฉันไม่ได้ทำมาก่อน หลายปีและลูกสองคนต่อมา แต่ฉันยุ่งเกินกว่าจะสนุกกับตัวเอง
ฉันมักจะนึกถึงคืนนั้นเมื่อฉันใช้เวลาคุณภาพกับลูกๆ แต่จิตใจของฉันอยู่ที่อื่น พวกเขาต้องการให้ฉันเล่นแต่งตัวหรืออ่านหนังสือเล่มโปรดอีกครั้ง ฉันกำลังคิดจะเริ่มทานอาหารเย็นหรือเขียนบทความที่ครบกำหนดในวันพรุ่งนี้ แต่แทนที่จะรีบเร่งและสปอยล์ความสนุก ฉันเตือนตัวเองให้ช้าลงและดื่มด่ำกับช่วงเวลานั้น
คืนงานเลี้ยงอาหารค่ำของฉันเป็นครั้งสุดท้ายที่เพื่อนทั้งแปดคนมารวมตัวกันตลอดทั้งปี ฉันอดนอนและปรับตัวให้เข้ากับชีวิตทารกแรกเกิด บางคนหมกมุ่นอยู่กับความแปลกใหม่ของการหมั้น การวางแผนงานแต่งงาน
ฉันมักจะเสียใจที่ไม่ได้ใช้เวลากับพวกเขาในคืนอาหารค่ำ แทนที่จะมุ่งความสนใจไปที่มื้ออาหาร โชคดีที่ประสบการณ์นั้นเปลี่ยนมุมมองของฉันเกี่ยวกับการใช้เวลาที่มีคุณภาพกับคนสำคัญ และไม่มีใครสำคัญไปกว่าลูกของฉัน
ฉันตระหนักว่าไม่มีเส้นชัยสำหรับการเป็นแม่เหมือนงานเลี้ยงอาหารค่ำ และถ้าฉันมักจะวิ่งไปทำสิ่งต่างๆ ให้สำเร็จอย่างมีประสิทธิภาพเมื่อลูกๆ ของฉันอยู่ใต้น้ำ ฉันจะพลาดช่วงเวลาแปลก ๆ ที่ทำให้การเป็นแม่ คุ้มค่า
ระหว่างงานเลี้ยงอาหารค่ำ ฉันได้ยินเสียงหัวเราะดังมาจากห้องนั่งเล่นขณะที่ฉันจัดจานในครัว แต่ฉันเลือกที่จะข้ามเรื่องสนุกไป ฉันได้ใช้ความพยายามอย่างมีสติที่จะไม่ทำอย่างนั้นกับลูกๆ ของฉัน ฉันลงไปที่พื้นกับพวกเขา ฉันหัวเราะคิกคัก ฉันทำเสียงงี่เง่าเมื่อฉันอ่านเรื่องราวเหล่านั้น ฉันเต้น เล่นแท็กติก และจินตนาการว่าฉันเป็นนางฟ้าที่มีความเอร็ดอร่อย อาหารเย็นรอได้ ลูก ๆ ของฉันจะเล็ก ๆ น้อย ๆ ในช่วงเวลาสั้น ๆ
ในช่วงเวลานี้ ฉันพยายามอย่างเต็มที่ที่จะให้ความสนใจกับลูกชายและลูกสาวของฉัน แต่ความเป็นแม่ไม่ได้เปลี่ยนให้ฉันกลายเป็นเสียงพึมพำคนเดียวที่ต้องการพูดคุยเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญของทารก ปัญหาในการฝึกไม่เต็มเต็ง และเทคนิคการเลี้ยงลูก ตามที่เพื่อนที่ไม่ค่อยมีไหวพริบของฉันทำนายไว้เมื่อหลายปีก่อน การเป็นแม่ไม่ได้เปลี่ยนความปรารถนาของฉันที่จะพบเพื่อนที่เก่าที่สุดและสุดที่รักของฉันเพื่อทานอาหารเย็นและสนทนาอย่างมีความหมาย แต่เป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเชื่อมโยงลูก ๆ ของฉันกับอดีตของฉัน
ความสัมพันธ์ที่ฉันอยากเก็บไว้
แม้ว่าบางครั้งอาจเป็นเรื่องยากที่จะดึงเด็กสองคนเข้ามาในเมือง — โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีถุงผ้าอ้อมและชุดคลุมให้นมที่ต้องต่อสู้ดิ้นรน — ฉันได้ชี้ให้เห็นเพื่อนเก่าของฉันบ่อยพอที่จะให้ลูกๆ ของฉันรักพวกเขาได้มากเท่ากับ ญาติบางคนของพวกเขา ทุกคนชนะ: ฉันไม่พลาดมิตรภาพที่แน่นแฟ้น ลูก ๆ ของฉันได้รับความสนใจจากผู้ใหญ่ที่พิเศษ และเพื่อน ๆ ของฉันจะรู้จักพวกเขาในฐานะปัจเจก แทนที่จะเป็นเพียงแนวคิดเชิงนามธรรมของ “เด็กๆ”
ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ลูกๆ ของฉันต้องการรู้ว่าฉันเป็นอย่างไรก่อนที่ฉันจะเป็นแม่ และเพื่อนเก่าของฉันก็เป็นคนที่ฉันต้องการตอบคำถามที่งี่เง่าเหล่านั้น ถ้าฉันยอมจำนนต่อชีวิตชานเมืองอย่างเต็มที่และขาดการติดต่อกับเพื่อน ๆ สิ่งเหล่านี้จะไม่มีทางเป็นไปได้
แต่ฉันยอมจำนนอย่างไม่มีข้อแม้ ในบางแง่มุมของทัศนคติที่สงสัยเกี่ยวกับความเป็นแม่ของเพื่อนฉัน ฉันพบว่าตัวเองมีแรงดึงดูดโดยธรรมชาติต่อความสนใจที่เปลี่ยนไปของลูกๆ ซึ่งหมายความว่าฉันทะลักไปกับภาพวาดลายนิ้วมือ เจ้าหญิงดิสนีย์ เพลงของเทย์เลอร์ สวิฟต์ และอื่นๆ อีกมากมาย
แต่ความสัมพันธ์ของฉันกับลูกชายและลูกสาวไม่ควรจะเกี่ยวกับความสนใจของพวกเขาทั้งหมด ดังนั้นเราจึงอ่านหนังสือภาพคลาสสิกที่ฉันชอบที่สุดในปี 1970 เราเล่นเกมที่ไม่ได้รับความนิยม ตอนนี้ Candy Crush แซงหน้า Red Rover แล้ว และเราทำอาหารด้วยกันตั้งแต่ลูกๆ ของฉันยังเป็นทารก เพราะมันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ฉันหลงใหล… และเพราะฉันต้องการให้พวกเขาเตรียมงานเลี้ยงอาหารค่ำอันประณีตสำหรับเพื่อนของพวกเขาสักวันหนึ่ง หากอารมณ์ไม่อำนวย
เมื่อฉันมีวันที่ลำบากเป็นพิเศษ — น้ำตา หมดเวลา และของเล่นเกลื่อนไปหมด — และในที่สุดฉันก็พาทุกคนเข้านอน ฉันรู้สึกหมดแรงแต่ก็พอใจ โดยรู้ว่าฉันได้ให้ทุกอย่างที่ฉันมีกับลูกๆ ที่ไม่มี ประนีประนอมตัวตนของฉันและพวกเขากำลังเฟื่องฟู มันชวนให้นึกถึงความรู้สึกเมื่อสิ้นสุดงานเลี้ยงอาหารค่ำเมื่อนานมาแล้ว
หลังจากที่เพื่อนของฉันออกไปและฉันก็อิ่มจากอาหารและมีจานสกปรกเต็มห้องครัว ฉันนั่งเป็นเวลานาน ปล่อยให้มันจมลงไปว่าฉันท้องมากและเหนื่อยมาก แต่ฉันหยุดยิ้มไม่ได้ เพราะฉันรู้ว่าในตอนเย็น ฉันสามารถโน้มน้าวให้คนที่สงสัยที่สำคัญที่สุดในความเป็นแม่นั้นไม่สามารถเปลี่ยนแปลงตัวตนภายในของฉันได้: ฉัน .
Lisa Fields เป็นนักเขียนอิสระเต็มเวลาที่เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ โภชนาการ ฟิตเนส จิตวิทยา และการเลี้ยงดูบุตร งานของเธอได้รับการตีพิมพ์ใน Reader’s Digest, WebMD, Good Housekeeping, Today’s Parent, Pregnancy และสิ่งพิมพ์อื่น ๆ อีกมากมาย คุณสามารถอ่านงานของเธอเพิ่มเติมได้ที่นี่
